Александр Куприн, как известно, стоял у истоков создания русского атлетического общества, да и сам по себе он обладал огромной физической силой: обыкновенный железный лом он легко сгибал руками в именной вензель государя императора Николая Александровича. Мог на спор пронести на своих плечах одного из двух знаменитых сфинксов, что до сих пор украшают набережную Невы у Академии художеств в Спб. Однажды из-за Александра Ивановича поезд «Санкт-Петербург – Москва» 12 часов простоял на перроне вокзала, несмотря на то, что три паровоза пытались сдвинуть его с места: ухватившись вместе с Иваном Заикиным за буфера последнего вагона, Куприн всё это время держал поезд, не давая ему стронуться с места.
Однажды на Александра Ивановича накатило вдохновение: ему очень захотелось написать рассказ про то, как в столице Японии орудует отважный и неуловимый разведчик, и даже придумал тому имя, - «Штабс-капитан Рыбников». Задание у разведчика было очень ответственное и опасное: выкрасть микадо и доставить того в качестве языка во Владивосток.
Куприн так увлёкся работой, что совсем забыл, что обещал своим друзьям ближе к вечеру позаниматься вместе с ними атлетическими упражнениями. И вот он слышит с улицы крики: «Сашка! Ты где там? Пошли атлетикой заниматься!» - выглядывает, видит Ивана Заикина, Фёдора Шаляпина, клоуна Жакомино и Ивана Поддубного. Александр Иванович понимает, что получилось нехорошо, буквально за пять минут в страшной спешке дописывает рассказ, отправляет его с мальчиком в редакцию, сам же облачается в атлетические трико, закручивает усы и бежит к друзьям.
Каков же был ужас Куприна на следующий день, когда он прочитал свой рассказ «Штабс-капитан Рыбников» в свежем номере журнала!.. Оказалось, что в спешке он всё переврал, и вместо русского разведчика в Японии изобразил японского разведчика в Санкт-Петербурге. Его даже вызывали в контрразведку: дескать, а чего это вы, г-н Куприн, с такой любовью и с таким сочувствием изобразили эту самую макаку?.. Но Куприн там продемонстрировал несколько атлетических трюков, и от него отвязались.
Вот таким обстоятельствам мы обязаны появлению на свет чудесного образчика психологической прозы А.И. Куприна.