Сидит как-то летом 1793 года великий французский революционер Жан-Поль Марат в ванне, страдает от экземы, шевелит пальцами ног, собирается призвать слугу, чтобы тот подлил горяченькой. Думает Марат: «Вот, сейчас припрётся эта невменяша Шарлота Корде, начнёт закладывать своих друзей-дворянчиков, а потом достанет кинжал и зарежет меня, как свинью, прости, Господи… И весь честной народ после узнает, что Жан-Поль Марат, Друг Народа, принимал посетителей, сидя в ванной, - хорошо ещё, что не на горшке! То-то позорищу-то было бы, когда Давид написал бы эпическое полотно «Смерть Марата», - где я, без штанов, валяюсь рядом с опрокинутым судном! Ужас, ужас…»
*
До прихода Корде осталось ещё что-то около часа. Марат позвал слугу, с его помощью вылез из ванны и нарядился в совершенно новые камзол и панталоны со старомодными, но так нравящимися ему бантиками с крошечными серебряными колокольчиками. Он уселся за письменный стол, взял в руки какие-то бумажки, углубился в чтение, но через минуту-другую снова позвал слугу и приказал принести зеркало из другой комнаты. Марат долго вглядывался в своё отражение, - видно было, что он крайне недоволен увиденным… И вдруг, расхохотавшись, Марат бросился во все тяжкие.
*
Он послал слугу в ближайшую москательную лавку, и вскоре держал в руках превосходного качества сапожную ваксу. Густо намазав ею лицо и руки, Марат принялся надевать на себя очень дорогое женское платье с очень откровенным декольте, которое тоже было доставлено по его приказу. Далее на голову был напялен колоссальный парик весом, как минимум, 5-6 килограммов, украшенный макетом трёхмачтового парусного корабля. Содержимое ванны он приказал вылить и наполнить снова, но уже не водою, а отборными помоями, а также поместить туда маленькую жизнерадостную свинку, крайне довольную тем, что её нынче с утра не только не забили, а даже окунули в очень даже милую её сердцу жидкость.
*
Шарлотта Корде должна была появиться с минуты на минуту. Марат неумело приподнял юбки и погрузился в ванну. Слуга доложил о прибытии посетительницы.
*
Когда Шарлотта вошла в кабинет Марата, она разом ужаснулась увиденному: в сравнительно небольшой ванне, полной помоев, сидела одетая в очень дорогое платье негритянка, с нею же в ванне плескалась маленькая чумазая свинка. Негритянка играла с нею, брызги помоев летели во все стороны, свинка неудержимо визжала, негритянка громко и визгливо хохотала, почему-то мужским голосом. Шарлотта было пустилась в объяснение своего визита, но скоро поняла, что это бессмысленно. Тогда она достала кинжал, зажав нос, подошла к ванне и ткнула негритянку в грудь. Та замолчала и обмякла. Всё, дело сделано.
*
Говорят, первоначальные наброски знаменитой картины Давида очень точно соответствовали реальной картине происшествия. Лишь позднее, из уважения к памяти покойного, художник изменил свой замысел в пользу более пристойной лжи.
ГЦ