Однажды И ударился локтем о край стола. Тот случай, когда очень больно, скрючивательно и стонательно. Но, странное дело, в этот раз И испытал неизъяснимое наслаждение, куда там половым радостям. То есть взять пятнадцать половых радостей, умножить на чувство полёта во сне, получим то самое.
И полчаса повалялся на полу, отошёл, закурил и подумал: может, так теперь будет всегда? Что тут думать, решил И и со всей дури ударился локтем о край стола. Вышло очень больно, скрючивательно и стонательно.
Тут раздались фанфары, в комнату И въехала золотая карета (маленькая), в которую было запряжено 12 цирковых униформистов (тоже маленьких). Из кареты вышел замечательный карлик в бархатном фраке, он же и сообщил И, что удовольствие подобного рода он будет испытывать только каждый 77-й раз. То есть 76 раз стукнется – будет больно, а 77-й – ой-ой-ой.
Сел в карету и уехал под те же фанфары.
И обрадовался. Чуть-чуть потерпеть, всего-то 76 раз, а потом ой-ой-ой. И он стал стукаться локтем о край стола. Не каждый раз попадал на нерв, но когда попадал, было очень больно. Хотя со временем боль стала притупляться, - не то, что совсем, но скрючивало чуть менее.
И вот настало время 77-го раза. И позвал всех своих родственников, друзей и соседей, чтобы похвастаться. Пришли, расселись, стали ждать. И стукнулся локтем о край стола – но испытал лишь всё то же скрючивательно-стонательное.
Тут раздались фанфары, в комнату И въехала карета, из которой вышел карлик. Откашлявшись, он сообщил присутствующим, что стукаться надо было не специально, а чтобы всё было совершенно естественно. То есть на это, быть может, уйдёт целый год, а то и два. Сел и уехал.
Родственники, друзья и соседи посетовали, что не увидели наслаждения, но поблагодарили за карету и карлика. А И с тех пор стал жить, стукаясь локтем не специально. Так прошло года три. После каждого случайного удара локтем он брал блокнот, открывал его и рисовал птицу. После считал число птиц. Вот же только через три года стал подбираться он к заветной цифре «77».
Родственников, друзей и знакомых в таком случае не позовёшь, потому что кто его знает, когда случится это нечаянное счастье. Но вот всё же стукнулся и, ужас ужас, снова испытал всего лишь боль. Раздались фанфары, в комнату И въехала карета, из которой вышел карлик, который сообщил, что это была всего лишь глупая шутка. Бо́льшая часть шуток на белом свете - глупые или около того. Почему бы и этой не быть глупой? И возразил: но три года – ужели кому-то хватило целых три года глупости на всё на это? Карлик пожал плечиком, сел и уехал.
Прошло не более трёх недель после, как И стукнулся локтям о край стола и испытал неизъяснимое наслаждение. Теперь он вообще перестал что-либо понимать. Оставим его в этом состоянии.