Что в этом мире может быть сильнее козацкой похоти? Да ничего, что превосходило бы её. Даже приблизиться к силе козацкой похоти нет ничему. Всяк знает об этом, всякому эта весть не новость, а седая правда, передающаяся из века в век, из уст в уста, из рода в род.
Идут калики перехожие, станут у двора, петь начнут – о чём поют? О похоти казацкой. Боян вещий на княжьем дворе струны гусельные трогает, что петь станет? Похоть козацкую. Селянка жито жнёт, что силы её оживит, что исполнит ланиты румянца? Тихая песнь о похоти козацкой. Дитя в люльке что агучит, что волнует его воображение, что заставляет улыбнуться лучезарно? Похоть козацкая.
Выйдешь лунной ночью в степь, ляжешь на землю: о чём гудит она? Что луна беззвучно гласит тебе в этот час? Похоть козацкая в мире довлеет и славна через мир. Идёшь через шумный говорливый базар, прислушайся: о чём толкуют люди, что не оставляет их, что тайно и явно одновременно для них, всех до одного? Похоть козацкая.
Пройду весь мир кру́гом, чтобы увериться в том. Войду в чум лукавого остяка, - о чём думаешь, трубочку покуривая свою, о, лукавый остяк? – О похоти козацкой думу думаю, ответит остяк. Кровожадное племя в тропиках отыщу, разведаю, спрошу у него: что знаете, чем голова полна? Ответят людоеды бесхитростные: пуще людоедства есть у нас забота, похоть козацкая. Зайду в чертоги Ротшильдовы, увижу кощея, смарагды и яхонты задумчиво перебирающего, - но поднимет глаза, но скажет мне: что мне смарагды, что мне яхонты, коли тоска сердце гложет, ибо неведома мне похоть козацкая… И то, скажу ему, и то. Ибо владеть можешь чуть не всем миром, но похоти козацкой не видать тебе, не купишь ты её, не украдёшь, не сможешь вожделеть так.
Плывут в дальние страны корабли острогрудые, какую весть они несут миру? Весть о похоти козацкой. В небе самолёты летят свыше всякого звука, и потому ещё не слышат люди, но уже знают: нет ничего сильнее в мире, чем козацкая похоть. Стройно солдаты идут, полк за полком, дивизия за дивизией, корпус за корпусом, - чем движимы они, что ведёт их в путь непростой, сулящий тревоги и лишения? - Похоть козацкая.
Шепчут подводные травы на речном мелководье: козацкая похоть. Сосны кронами тихо лепечут: козацкая похоть. Кого-то к могиле несут, а он перст указующе тычет, молвит губами косными: не запамятуй, род человечий, что есть на земле козацкая похоть.
Как нам забыть? Так и живём, и жить станем, чтобы не сгинуло в суе́тах и праздности то, о чём лишь и помышляем утром ли, вечером, в трудах и забавах, во дни тяжких испытаний и во дни ликований. Нет, не слабеет козацкая похоть.