27.
Ну, песни - песнями, но на нашем житейском горизонте уже явственно замаячили сроки итоговой инициации, которыми, собственно, и должно было завершиться наше обучение в школе. Глядя на Пантеона, я видел, как он упорно и самоотверженно готовится к ней; я же, к стыду своему, погряз в море прокрастинации, полагая, что авось, да небось.
А бояться было чего. В нынешнее время та изощрённая и, может показаться, жестокая система образования кажется кому-то неким средневековым изуверством, - однако те, кто прошёл эту школу, остаются благодарны ей по гроб жизни.
Напомню, что сам обряд выпускной инициации был многоступенчатым и сложным ритуалом, занимавшим в среднем около месяца календарного времени.
Первый этап – выброска на парашюте над совершенно незнакомым районом сибирской тайги. Из вооружения и экипировки – одна лишь только алюминиевая ложка. Следует добраться до ближайшей реки, на берегу свалить дерево, в кратчайшие сроки изготовить долблёнку и прибыть в конечный пункт, имея на борту шкуру медведя, лосиные рога и кабаньи клыки.
Этап второй – показать себя, как достойного семьянина и супруга. С особой противоположного пола продемонстрировать как искусство любви, так и навыки психологической совместимости, начала домоводства, чадолюбия, получить как можно более высокий индекс фертильности и конформности.
Третий этап – совершение вооружённого ограбления сберегательной кассы, ювелирного магазина или какого-нибудь иного торгового учреждения. Минимум жертв, максимальная выручка. В случае неудачи – тюремный срок, разумеется, либо даже высшая форма социальной защиты. Как повезёт.
И, наконец, четвёртый, заключительный аккорд – танцевальный марафон под лозунгом «Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?» Выбывание в первые трое суток приравнивается к провалу, все же остальные по мере оставления танцпола получают всё более высокие баллы. Последние трое получают соответственно бронзовую, серебряную и золотую медали за курс средней школы.
28.
Меня очень подвели мои авось, да небось. На первом этапе мне подрал раненый ложкой секач. На втором моя временная жена проявляла такую изощрённую и скотскую стервозность, что ни о какой фертильности и конформности и говорить не приходилось. Меня спасло лишь лихорадочное засаливание, маринование и замачивание тонн грибов и брусники. Во время ограбления овощного магазина выручка моя составила лишь три рубля десять копеек. Я попытался добрать картошкой, но и та оказалась старая и гнилая.
Но вот на танцевальном марафоне что я, что Пантеон отыгрались по полной… Всё нам давалось легко и просто. Сегидилья, чечётка, бульба, жок, кадриль, лезгинка, лимбо, pas de patinеur*, перхули, хоро, чардаш, куранта, котильон, - в упоении танцем мы не заметили, как пролетела целая неделя, и в спортивном зале школы остались лишь Пантеон, да я.
Нас подкармливали и подпаивали на ходу болевшие за нас одноклассники, уже выбракованные, но, тем не менее, сохранявшие чувство локтя и племенного братства. Когда же в ночь на восьмые сутки зазвучали замечательные плясовые композиции из художественного фильма Saturday Night Fever в исполнении ВИА Bee Gees, мы потрясли всех, включая аттестационную комиссию, одновременно обессиленно и беспамятно рухнув на пол под финальные аккорды Stayin' Alive.
Золотую медаль по решению администрации школы пришлось распилить на две части. Свою половинку я по сию пору ношу у сердца.
* танец конькобежца